ハワイに行ったことのない人でも知っているハワイ語は何と言っても「アロハ」でしょう。

「こんにちは」という意味だと思っているかもしれませんが、それは半分正解です。
「アロハ」はなんと、「こんにちは」だけてなく、「さようなら」「ごきげんよう」「元気でね」と言った意味もあるのです。

しかも、「ＡＬＯＨＡ」は１つの言葉ではなく、やさしさ、思いやりという意味の「Akahai（アカハイ）」、調和、結束を表す「Lokahi（ローカヒ）」、寛大、心地よい、柔和にという意味の「’Olu’olu（オルッオル）」、謙虚さを意味する「Ha’aha’a（ハッアハッア）」、忍耐強い、我慢強いという意味の「Ahonui（アホヌイ）」という５つの言葉の頭文字をとって作られた言葉なのです。

 

ハワイの愛の精神が込められた、あいさつを越えた言葉なのですね。
ちなみにハワイアンの歌として、よく知られている「アロハ・オエ」は「あなたにアロハ」「あなたに愛を」などと訳されています。

そもそも英語と並んで公用語とされているハワイ語は今でもたくさんの人によって話されている言葉なのでしょうか。
残念ながら、その答えは否。ユネスコによって、消滅危機度は「極めて深刻」と評価されています。

家庭内の言語としては、英語が約７５パーセント、続いてタガログ語、イロカノ語と主にフィリピンで話されている言葉が計約８パーセント、第４位に日本語がつき、約４パーセントを占めています。
ハワイ語が登場するのは、さらにオセアニア諸語、スペイン語、中国語と続いた第８位で、たった１．５パーセントです。

 

このたった千人程度の半分を７０代、８０代の人が占めています。

また、島民１３０名ほどのニイハウ島は１８６４年にカメハメハ５世がスコットランド人女性に売り、今なおその女性の子孫が島を所有しており、一般の人の立ち入りが難しいため、日常的にハワイ語を使う環境が保持されています。

ハワイ語復興運動は近年盛んになってきて、ハワイ語の学校が開かれたり、公用語に取り入れられたりしています。

Ｗａｉｋｉｋｉ（ワイキキ）やＨｏｎｏｌｕｌｕ（ホノルル）など子音に必ず母音がつくこの言語は、英語などと比べると日本人にも大変発音しやすいのです。言葉や文法的にはアルタイ語族に近しいものがあると言われていますが、音韻体系はハワイ語を含む南方ポリネシア系に類似が見られます。

日本人の顔立ちも、大陸や半島系の人とポリネシア系のまざったような感じですから、きっと双方向から来た祖先が交わったのが日本の原型なのでしょう。
そうであれば、言語的なミックスも理解できますね。

 

その他日本でもよく知られている代表的なハワイ語はフラダンス。正確にはＨｕｌａ（フラ）と言い、ハワイの伝統的な歌舞音曲の総称です。レイ（Ｌｅｉ）は、花や木の実で作る輪のことで、首飾りだけでなく、冠でもいいですし、材料も貝や真珠、羽、紙などでもいいのだそうです。
そして、面白いことに、妻、夫、恋人、弟妹、子どもという意味もあるとか！

ハワイに行ったことのある人なら、もう少し知っているでしょう。ありがとうを表すＭａｈａｌｏ（マハロ）や、もむ、押す、マッサージするという意味のＬｏｍｉ（ロミ）も、ハワイアンマッサージの「ロミロミ」として知られています。  崖を表すパリ（カアナ・パリなど）や山を表すマウナ（マウナ・ケアなど）など地名に使われている言葉もたくさんあります。Ｗａｉｋｉｋｉは、

水を表すＷａｉと湧くというＫｉｋｉの複合語で、湧き水の意味です。  ホテルに「Ｋｅｉｋｉ（ケイキ）サービス」などと書かれていても、ケーキがもらえる訳ではなく、ベビーシッターやキッズクラブのことです。Ｗｉｋｉｐｅｄｉａの語源ともなった Ｗｉｋｉｗｉｋｉ（ウィキウィキ）は速い、急いでという意味です。
内側を意味するＬｏｃｏ（ロコ）は、そこから転じて現地の人という意味でも使われます。（スペイン語のクレイジーという意味のＬｏｃｏや英語のＬｏｃａｌから転じたという説もあります）料理にある「ロコモコ」のモコは混ざったものという意味で、ハンバーグと野菜、ごはんが混ざっているところから命名されたようです。